Từ tác động có nghĩa là trong loại máy nghiền đặc biệt này, một số tác động được sử dụng để nghiền đá. Trong các loại máy nghiền thông thường, áp suất được tạo ra để nghiền đá. Tuy nhiên, máy nghiền tác động liên quan đến một phương pháp tác động. Máy nghiền tác động trục đứng đầu tiên được phát minh bởi Francis E. Agnew vào những năm 1920. Chúng được thiết kế để sử dụng trong quá trình nghiền giai đoạn thứ cấp, cấp ba hoặc cấp bốn. Máy nghiền phù hợp cho nhiều ứng dụng bao gồm sản xuất cát nhân tạo chất lượng cao, cốt liệu được tạo hình tốt và khoáng sản công nghiệp. Máy nghiền cũng có thể được sử dụng để tạo hình hoặc loại bỏ đá mềm khỏi cốt liệu.